"Coquito y su famoso autor”

Everardo Zapata Santillana, el autor del famoso libro que cambio la vida de millones de niños, acaba de ser condecorado por el Congreso de la República

Everardo Zapata Santillana, autor del famoso libro Coquito, acaba de ser condecorado por el Congreso de la República y lo celebra con lágrimas de alegría, esa que lo llevó a crear un método de lectura, obra que ha sido leída por no menos de 50 millones de niños. Arequipeño de pura cepa, nos habla de su "hijo" en este ameno diálogo con OJO. Parecen "siameses" porque Coquito y don Everardo son igual de sencillos, diáfanos y humildes.

Se repantiga en su cómodo sillón y  cuenta que desde que estuvo en la Escuela Normal, los Hermanos de La Salle decían que enseñar a leer es una técnica bastante difícil, tan difícil que existe un refrán que todo el mundo conoce, "la letra con sangre entra".

 Nos decían que había que aprender a leer con métodos franceses, que hasta el momento sigue siendo una técnica anticuada, porque con ese sistema los niños aprenden a leer en 15 meses, por lo menos y con “coquito” en seis meses.

Le comento que en 1947, cuando me gradué, me mandaron a una escuelita en La Punta de Bombón (Islay) en Arequipa y comencé a enseñar en primer grado, allí me di cuenta que el castellano es una lengua privilegiada, porque se escribe como se habla. Y cometí el error de aplicar el método de lecto escritura anglo-francés. Allí me di cuenta de la necesidad de inventar un nuevo método.

Primero tuve que dejar de lado el silabeo y el deletreo. Primero con palabras directas, luego con inversas. Las mixtas, las diptongadas, las trabadas y las complejas. Este es un proceso infalible, los hechos lo demuestran.

Recuadro

Algo más

"Nunca imaginé el éxito de Coquito, mi única intención era que los niños de mi ciudad aprendieran a leer más rápido, nada más".